La façade orientale ou "le chevet"

C'est du côté oriental que Notre Dame prend son allure de vaisseau, avec ses haubans tendus et son mat de navire.
Rien ici pourtant n'est destiné à la seule décoration et ces arches de pierre qui s'élancent à l'assaut de la cathédrale sont là pour contrecarrer la poussée terrible du poids de la voûte, d'autant que les murs du choeur sont très hauts et percés d'une série très serrée de hautes ouvertures. Ici, tout est évidé pour laisser entrer la lumière : les murs, et les arcs-boutants qui les maintiennent comme autant d'étais de pierre.